Vooraleer u van start gaat met uw activiteiten in België is het belangrijk dat u goed voorbereid bent. Een goede voorbereiding kan u namelijk veel tijd en kosten besparen en toekomstige discussies voorkomen. Het ondernemingsrecht (ook wel handelsrecht, commercieel of economisch recht genoemd) is een breed vakgebied met veel valkuilen, maar nog meer opportuniteiten. Indien u zich van beide bewust bent, heeft u een stapje voor op uw concurrenten.
Algemene voorwaarden: de basis van uw onderneming
Allereerst kunnen wij u voorzien van duidelijke algemene voorwaarden, aangepast aan het Belgisch recht, waarin de rechten en plichten van u en uw klant of handelspartner worden vastgelegd. Zo weten beide partijen waar ze aan toe zijn. Goed opgestelde algemene voorwaarden kunnen de risico’s, die u als ondernemer loopt, verkleinen. Zo kunnen uw algemene voorwaarden bv. bepalingen bevatten omtrent aansprakelijkheid (zoals een exoneratiebeding), betalingstermijnen, garantie of voorzien in een eigendomsvoorbehoud. Veel van deze aspecten zijn in België toch net weer anders geregeld dan in Nederland.
Vanaf december 2020 werd de contractuele vrijheid ook in B2B-relaties beperkt (zie onze publicatie Vanaf 1 december 2020 ook onrechtmatige bedingen in B2B-context). Met name moeten contractuele bepalingen duidelijk, begrijpelijk en evenwichtig zijn. Dit veronderstelt ook dat partijen de mogelijkheid hebben om voorafgaandelijk aan de contractsluiting kennis te nemen van de contractuele bepalingen. Concreet houdt dit in dat algemene voorwaarden, die enkel samen met de factuur meegedeeld worden, de contractuele verhouding tussen de contractpartijen niet beheersen aangezien de bestemmeling geen kennis had van de algemene voorwaarden op het moment van contractsluiting. Daarnaast worden een aantal bedingen uitdrukkelijk verboden. Wij kunnen u helpen om uw algemene voorwaarden conform Belgisch recht op te stellen of te actualiseren.
Precontractuele informatieverplichtingen: lastig maar noodzakelijk
Indien u met een Belgische partner een commerciële samenwerkingsovereenkomst wenst aan te gaan – denk bv. aan een distributie-, licentie-, franchising- of agentuurovereenkomst – dient u ook rekening te houden met de precontractuele informatieverplichtingen. Deze verplichtingen houden onder meer in dat u uw partner duidelijk en gedetailleerd moet informeren over uw dienst of product, de doelgroep, de beoogde markt, etc.
